Šarišský hrad alebo Hrad Šariš patrí medzi najrozsiahlejšie stredoveké hrady (zrúcaniny) na Slovensku. Postavili ho na osamelom kužeľovitom Šarišskom vrchu nad mestečkom Veľký Šariš a údolím rieky Torysa. Od počiatku bol kráľovským hradom a sídlom kráľov – Bela IV., Štefana či Ladislava IV.
Šarišský hrad ako ochranca Toryskej obchodnej cesty
Archeologický výskum dokázal osídlenie hradného vrchu už v neolite (mladšia doba kamenná) a od nepamäti bol vrch kultovou a posvätnou horou. Hrad bol postavený v 12. storočí a v 13. storočí prestavaný na kamenný hrad, ktorý niesol meno Sarus. Šarišský hrad chránil Toryskú obchodnú cestu a stal sa sídlom šarišských županov.

Začiatkom 14. storočia ovládol hrad rod Omodejovcov, ktorý ho rozšíril o obytné a hospodárske objekty. Avšak po Bitke pri Rozhanovciach v roku 1312 sa stal opäť kráľovským majetkom. Prešiel si viacerými majiteľmi, z ktorých bol najvýznamnejší rod Perényiovcov. Od roku 1538 bol sídlom komory Horného Uhorska. V roku 1642 získal hrad rod Rákocziovcov, avšak hrad nezasiahol do protihabsburských povstaní. Hrad bol v roku 1660 značne poškodený po výbuchu pušného prachu, v roku 1687 vyhorel a už nikdy nebol obnovený.
Z pôvodného hradu sa zachovalo jadro, ktoré tvorí mohutná zrekonštruovaná veža – donjon. Okrem toho sú zachované aj bašty a hradné opevnenie. Šarišský hrad patrí medzi najrozsiahlejšie stredoveké hrady a hrady s najväčším počtom bášt. Od roku 1963 je hrad národnou kultúrnou pamiatkou.
Kráľovský hrad, kráľovské výhľady
V súčasnosti je Šarišský hrad vyhľadávaným a obľúbeným miestom, ktorý ponúka úžasné výhľady na okolitú prírodu. Za dobrého počasia vidieť Spiš, Vysoké Tatry, Šarišskú vrchovinu, Slovenského rudohorie či Slanské vrchy. Okrem prírody vidno zo Šarišského hradu aj ďalšie stredoveké obranné hrady – Kapušiansky hrad, Kamenický hrad pri Sabinove či Zbojnícky zámok v Slanských vrchoch.

Donjon – nálezisko kociek zo zvieracích kostí
Najcennejším objektom na hrade je hradná veža donjon, ktorá mala pôvodne výšku 27 metrov a mala ešte 2 podlažia. V zasypanom priestore veže bol vykonaný archeologický výskum, počas ktorého sa našlo množstvo predmetov využívaných pri každodennej činnosti, ale aj rôzne remeselné predmety. Išlo o predmety ako keramika, prstene, polodrahokamy a množstvo rôznych vzácnych mincí. Zaujímavý nález boli aj hracie kocky zo zvieracích kostí, ktorými si zrejme vojaci krátili čas. Azda najväčšou kuriozitou bol smajlík na jednom z historických nástrojov.

Národná prírodná rezervácia Šarišský hradný vrch
Hradný vrch je zároveň od roku 1964 národnou prírodnou rezerváciou. Strmé svahy sopečného pôvodu sú pokryté mnohými vzácnymi druhmi rastlín. Okrem nich sa NPR Šarišský hradný vrch zapísala do histórie botaniky novým rastlinným druhom – ďatelinou šarišskou. Z fauny je najbohatšie zastúpená trieda vtákov, ktorú zastupujú vzácne druhy ako orol krikľavý, výr skalný a sova dlhochvostá.
Ako sa dostanete na Šarišský hrad?
Prístup na hrad je nenáročný. Zaparkujete na verejnom parkovisku v mestečku Veľký Šariš a po náučnom chodníku a žltej turistickej značke vyjdete na hrad za približne 45 minút. Na hrad vedie spevnená asfaltová cesta, ktorá je vhodná aj pre cyklistov. Hrad je otvorený celoročne.
Viac informácií nájdete na webe hradsaris.sk